Mine (Havre-Saint-Pierre)
La mine Tio est située à 43 km au nord-est de Havre-Saint-Pierre sur le plus grand gisement d'ilménite massive au monde. Exceptionnel par sa taille et aussi par sa qualité, le gisement du lac Tio offre un potentiel énorme. La mine à ciel ouvert, en exploitation depuis 1950, présente en effet, aujourd'hui encore, des perspectives d'avenir pour au moins quarante ans.
Plus de 300 personnes assurent la bonne marche des activités minières. Elles sont affectées à l'exploitation du gisement et aux activités de transport du minerai de la mine jusqu'à Havre-Saint-Pierre et, de là, jusqu'au complexe métallurgique de Sorel-Tracy.
Extraction
Le minerai est extrait par sauvetage. Chaque sauvetage permet de libérer de 100 000 à 200 000 tonnes de minerai et de stérile.
Concassage
Le minerai dégagé par les sautages est transporté vers des concasseurs pour y être broyé en morceaux de 20 cm et ensuite réduit à moins de 7,5 cm.
Transport
Le minerai concassé est acheminé par train à Havre-Saint-Pierre et déchargé au quai de RTFT. De là, il est transbordé par convoyeur sur un minéralier à destination du complexe métallurgique. Environ trois millions de tonnes métriques d'ilménite sont livrées chaque année au complexe métallurgique de Sorel-Tracy.
Complexe métallugique (Sorel-Tracy)
Le complexe métallurgique de RTFT à Sorel-Tracy est unique en son genre. Il concentre en un même lieu plusieurs usines, de production variée mais complémentaire, toutes interreliées. Au cœur du complexe, neuf fours de réduction viennent alimenter toute la chaîne de production. Le minerai en fusion est transformé en matières premières destinée à l'industrie du dioxyde de titane et en fonte ou transporté vers l'aciérie et l'usine de poudres métalliques pour subir d'autres transformations. Les produits de RTFT servent de matière première aux industries du pigment et de l'automobile ainsi qu'aux fonderies.
Développé par RTFT dans les années 40, le procédé de réduction du minerai permet de récupérer le fer et le dioxyde de titane. RTFT a été la première entreprise à extraire du fer de l'ilménite dans le but de le commercialiser.
Rio Tinto, Fer et Titane, emploie plus de 1 700 personnes à Sorel-Tracy. Le site abrite non seulement les installations de production, mais aussi le Centre de recherche et le siège social de l'entreprise.
